 |
| JAJAL: M.Rijal/Vita Marissa (foto; PBSI) |
PASANGAN Muhammad Rijal/Vita Marissa memulai langkah dengan mulus di Amerika Serikat (AS) Grand Prix Gold 2014. Berstatus nonunggulan, mereka mampu mengalahkan Phillipe Charron/Phyllis Chan dari Kanada dengan dua game langsung 21-18, 21-17 pada pertandingan babak I nomor ganda campuran yang dilaksanakan di New York pada Rabu waktu setempat (9/7) atau Kamis WIB dini hari (10/7).
Pada babak kedua, pasangan yang berasal dari Djarum Kudus itu akan menjajal ketangguhan pasangan Taiwan Wang Chi-Lin/Cheng Chi-Ya yang di babak pertama juga memetik kemenangan atas wakil Kanada lainnya Kevin Li/Rachael Honderich 14-21, 21-16, 21-17.
Rijal/Vita belum pernah menghadapi Chi-lin/Chi-Ya. Hanya, kalau melihar ranking dunia, pasangan merah putih bakal tak mengalami hambatan berarti. Kini, Rijal/Vita ada di posisi 46 sementara pasangan Taiwan belum berperingkat.
Di Amerika Serikat Grand Prix 2014, pasangan yang sama-sama pernah digembleng di Pelatnas Cipayung menjadi wakil tunggal Indonesia di nomor ganda campuran. Sejak digabungkan lagi, capaian Rijal/Vita masih belum memuaskan.
Gelar tertingi hanya diraih di kelas challenge yakni di Osaka. Saat itu, dalam babak final, Rijal/Vita menundukkan unggulan pertama asal Korea Selatan Choi Sol-kyu/Chae Yoo-jung 21-18, 17-21, 21-18. Namun, di level tinggi, pasangan yang pernah menjadi juara Jepang Super Series 2006 itu tak berdaya.
Kali terakhir tampil, Rijal/Vita langsung menyerah di babak pertama. Mereka harus mengakui ketangguhan Chris Langridge/Heather Olver (Inggris) straight game 17-21, 18-21.
Di Negeri Paman Sam, julukan Amerika Serikat. Unggulan teratas ditempati Maneepong Jongjit/Sapsiree Taerattanachai dari Thailand. Pasangan Negeri Gajah Putih, julukan Thailand, ini langsung menembus babak kedua karena memperoleh fasilitas bye. (*)
