Tommy Diare, Simpan Hendra/Ahsan

STRATEGI: Hendra/Ahsan absen di laga final

POSISI Indonesia jadi underdog saat menghadapi Jepang. Banyak yang memperkirakan Negeri Sakura, julukan Jepang, akan mampu menyandingkan gelar Piala Thomas dan Asia.

Jepang merupakan unggulan teratas dalam Kejuaraan Beregu Asia 2016 yang dilaksanakan di Hyderabad, India, tersebut. Kumpulan ranking pebulu tangkisnya lebih tinggi dibandingkan Indonesia.

Ini semakin diperkuat dengan komposisi yang diturunkan di babak final yang dilaksanakan Minggu (212/2016).Jepang turun dengan kekuatan terbaik.

Di tunggal ada Kento Momota dan Sho Sasaki. Selain itu, pasangan Hiroyuki Endo/Kenichi Hayakawa menjadi ganda pertama.

Indonesia? Sebaliknya, tak ada Tommy Sugiarto dan Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan.

Kemana mereka? ''Tommy mendadak sakit diare menjelang turun ke lapangan,'' ungkap Chief de Mission Tim Thomas-Uber Indonesia Ahmad Budiarto.

Imbasnya, Ihsan Maulana Mustofa yang rankingnya terbaik kedua di bawah Tommy pun naik menjadi tunggal pertama. Dia pun tak berdaya menghadapi Momota.

''Kalau Hendra/Ahsan memang kami simpan. Ini untuk memberikan kesempatan kepada ganda muda lainnya untuk turun,'' lanjut Budi, sapaan karib Ahmad Budiarto.

Posisi Hendra/Ahsan digantikan Angga Pratama/Ricky Karanda Suwardi. Ternyata, pasangan nomor 10 dunia tersebut menjawabnya dengan menyumbangkan satu poin sekaligus membuat Indonesia bangkit dan menyamakan kedudukan.

Budi menolak kalau perubahan komposisi itu disebabkan Indonesia sudah pesimitis bakal menang. Dasarnya, sang lawan menurunkan skuad terkuat.

''Kami selalu optimistis dalam setiap pertandingab. Termasuk final menghadapi Jepang,'' pungkas Budi. (*)