 |
| Chen Long menembus final France 2019. (foto: BWF) |
Mulai dari juara dunia junior kemudian juara Asia, juara dunia, serta emas Olimpiade Rio 2016. Naik podium terhormat di turnamen-turnamen bergengsi sudah langganan bagi lelaki yang kini berusia 30 tahun tersebut.
Tapi, di 2019, capaian itu seret. Chen Long belum pernah menjadi juara dari 14 turnamen yang diikuti. Langkah terbaiknya adalah menembus babak final di Malaysia Masters, Malaysia Open, dan pekan lalu di Denmark Open.
Kini, kesempatan mengakhiri dahaga gelar selama setahun sudah di depan mata lagi. Juara dunia dua kali tersebut lolos ke final France Open 2019.
Di babak semifinal yang dilaksanakan di Paris pada Sabtu siang waktu setempat, Chen menghentikan wakil Indonesia Anthony Sinisuka Ginting dengan straight game 21-19, 21-18. Ini menjadi kemenangan keeempat Chen Long dalam sepuluh kali pertemuan.
Di babak final, dia bakal berjumpa pebulu tangkis merah putih lainnya, Jonatan Christie, yang di semifinal menghentikan Viktor Axelsen (Denmark) dengan rubber game 9-21, 22-20, 21-19. Peluang Chen Long memenangi duel melawan Jojo, sapaan karib Jonatan Christie, tak perlu diragukan. Lelaki kelahiran 18 Januari 1989 itu selalu menang dalam tujuh kali pertemuan. (*)
