Belum Ada Yang Lebihi Hyun-il

Lee Hyun-il (foto: badmintonfreak)

LEE Hyun-il bisa jadi tak akan pernah pensiun. Dia masih menjadi tunggal putra terbaik Korea selatan.
 Meski pun, dia sudah tak muda lagi, 33. Apalagi, dia sudah menyatakan gantung raket.
 Buktinya, Hyun-il mampu menjadi juara Korea Grand Prix Gold 2013. Dalam final yang dilaksnakan di Jeonju Indoor Stadium Court pada Minggu waktu setempat (10/11), dia mengalahkan sesama pebulu tangkos Korea Selatan (Korsel) Hong Ji-hoon dengan dua game langsung 21-18, 21-12. Meski satu negara, kedua pebulu tangkis belum pernah bertemu.
 Jadi, ini merupakan kemenangan perdana Hyun-il. Meski, secara peringkat, seharusnya Ji-hoon lebih diunggulkan.
 Dia ada di posisi ke-123 sedangkan Hyun-il di posisi 173. Tapi, dari segi pengalaman, Hi-hoon tak ada apa-apanya dengan Hyun-il.
 Hyun-il pernah membawa Negeri Ginseng, julukan Korea Selatan, meraih emas pada nomor beregu di Asian Games 2002 dan Piala Sudirman 2003. Bahkan, pada 2004, Hyul-il pernah duduk sebagai pebulu tangkis tunggal putra nomor satu dunia.
 Sebenarnya, Hyun-il pernah mengundurkan diri pada 2008. Tapi, dia dirayu Asosiasi Bulu Tangkis Korea Selatan untuk kembali.
 Dia pun mampu menembus babak semifinal Olimpiade Beijing 2008. Sayang, dia gagal melaju ke final karena kalah oleh Lee Chong Wei asal Malaysia dan takluk Chen Jin di perebutan medali perunggu.,
Ini diulanginya lagi dalam Olimpiade London 2012. Di semifinal kalah oleh Lin Dan (Tiongkok) dan menyerah kepada wakil Negeri Panda, julukan Tiongkok, lainnya, Chen Long.
 Gelar juara di Korea Grand Prix Gold juga membuat Hyun-il mengulangi sukses pada 2011. Saat itu, dia juga mengalahkan rekan senegaranya sendiri, Shon Wan-ho, 21-14, 21-10. (*)


HASIL FINAL KOREA GRAND PRIX GOLD 2013
Tunggal Putra: Lee Hyun-il (Korea Selatan) v Hong Ji-hoon (Korea Selatan) 21-18, 21-12

Tunggal Putri: Bae Yeon-ju (Korea Selatan x2) v Sung Ji-hyun (Korea Selatan x1) 21-19, 15-21, 21-18

Ganda Putra: Kim Ki-jung/Kim Sa-rang (Korea Selatan x1) v Ko Sung-hyun/Shin Baek-choel (Korea Selatan x5) 21-15, 18-21, 23-21

Ganda Putri: Jang Ye-na/Kim So-young (Korsel x4) v Ko A-ra/Yoo Hae-won (Korea Selatan x2) 21-15, 21-12

Ganda Campuran: Yoo Yeon-seong/jang Ye-na (Korea Selatan x5) v Kang Ji-wook/Choi Hye-in (Korea Selatan) 21-13, 21-11