 |
| TERATAS: Nguyen Tien Minh (foto: vietnamtalk) |
Itu setelah Tien Minh mengalahkan wakil Amerika Serikat Howard Shu dengan straight game 21-13, 21-7 dalam pertandingan babak ketiga yang dilaksanakan di Gatchina, Rusia, pada Jumat waktu setempat (3/7/2015). Dia akan ditantang Mohamad Arif Abdul Latif. Unggulan ke-13 asal Malaysia itu menembus empat besar usai menundukkan Anatoliy Yartsev asal Rusia 15-21, 21-16, 21-17.
Tien Minh punya rekor bagus dengan pebulu tangkis negeri jiran itu. Tiga tahun lalu, dia menang 21-14, 21-7 atas Arif di kandangnya sendiri, Vietnam Grand Prix.
Selain itu, dalam ranking dunia, Tien Minh unggul jauh. Dia ada di posisi 35 sedangkan lawannya di ranking 66.
Hampir setahun ini, lelaki 32 tahun tersebut belum pernah menjadi juara.Kali terakhir, Tien Minh naik ke podium terhormat pada Amerika Serikat Grand Prix Gold 2014 pada bulan Juli.
Dalam 2015 ini, hasil yang diraih Tien Minh sangat buruk. Dia selalu tumbang di babak pertama dalam setiap turnamen yang diikuti Malaysia Super Series Premier, Singapura Super Series, dan Kejuaraan Asia.
Akibatnya, rankingnya pun terus merosot. Dari posisi terbaik di ranking kelima, kini dia terlempar dari 10 besar.
Menariknya, di White Nights 2015, Tien Minh punya teman senegara di babak perempat final yakni Cao Cuong Pham. Tiket itu digenggam usai mengalahkan wakil Ukraina Vitaly Konov 18-21, 21-12, 21-16. Di perempat final, dia berjumpa dengan pebulu tangkis Ukraina lainnya, Artem Pochtarev. (*)
